Океания. Физико-географическое положение, происхождение островов и связь со строением дна Тихого Океана

   Океания - совокупность островов центральной и юго-западной части Тихого океана. Общая площадь островов - около 1,3 млн км².

  Океанию разделяют на четыре части: Меланезию - самые большие острова между экватором и южным тропиком, Зондскими островами и 180-м меридианом (Новая Гвинея, Новая Британия, Соломоновы о-ва, Новые Гибриды, Новая Каледония, Фиджи), Микронезию - мелкие острова к северу от Меланезии (Марианские, Каролинские, Маршалловы, Гилберта), Полинезию - все остальные мелкие острова центральной части Тихого океана (от Гавайских на севере до Общества и Туамоту на юге); Новую Зеландию.
  Острова Океании расположены в зоне активной тектонической деятельности. Поэтому на их территории много потухших и действующих вулканов, часто встречаются гейзеры. Характерными являются для островов Океании и сильные землетрясения.
  Большая часть островов Океании лежит между тропиками. Это определяет небольшие суточные и сезонные колебания температуры, способствует высокой относительной влажности воздуха и большому количестве осадков, которые приносят морские воздушные массы (на о. Гавайях - самый высокий показатель осадков в мире -14400 мм в год).
  Океаническое положение и климатические условия определяют органический мир островов, котрый беден на видовой состав, но своеобразный. Так, на наветренных склонах растут влажные экваториальные и субэкваториальные леса на красно-желтых латеритных почвах. На подветренных, склонах преобладают смешанные леса, сухое редколесье и саванны. На островах почти отсутствуют млекопитающие, зато много птиц, в реках водятся крокодилы.
  Острова Океании по происхождению делятся на 3 группы: материковые, вулканические и коралловые. Образование большинства островов связано со строением дна Тихого океана. Так, в Меланезии океаническое дно достаточно неровное и представляет собой затопленную складчатую область. Поэтому здесь находятся острова материкового происхождения - Новая Гвинея, Новая Британия, Новая Каледония. Такого же происхождения острова Новой Зеландии.
  В центральной части океана дно пересекают большие трещины, вдоль которых происходит излияние лавы. Здесь образуются вулканические острова (Гавайские, Самоа, Фиджи, Общества, часть Марианских, Каролинских и др.).

   А на подводных вершинах между тропиками образуются коралловые острова органического происхождения, «строительным материалом» для которых служат известковые водоросли и коралловые полипы. Эти организмы живут в теплых водах (температура не ниже 20 ° С), чистых и хорошо освещенных (до глубины 50-60 м). Коралловые острова (атоллы, рифы) небольшие по размерам и невысокие (Маршалловы, Гилберта, Тувалу, Каролинские, Туамоту, Большой Барьерный риф).

home моря и океаны